Con motivo de la visita oficial de Santi Peña, Presidente del Paraguay a Chile, hemos tenido la oportunidad de conocer no solo las relaciones políticas, sino que en un encuentro con inversores, el mandatario se refirió a los planes y políticas de estado que se implementaron hace más de 20 años en este país vecino, sus planes de futuro y las enormes oportunidades de las inversiones chilenas en Paraguay
EL MILAGRO PARAGUAYO
¿Cómo ha logrado el Paraguay salir de la crisis y convertirse en un modelo de desarrollo para la región? Esta es la pregunta que muchos se hacen al ver los impresionantes avances que ha hecho este país en las últimas décadas. Esta es la historia de éxito del Paraguay, sus prioridades para el futuro y los desafíos que aún debe enfrentar.
El punto de partida fue el año 2000, cuando el Paraguay suscribió un acuerdo Stand By con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y se comprometió a realizar una serie de reformas clave, entre ellas una fiscalización rigurosa, una ampliación de la base tributaria y una política fiscal orientada a la reducción de la pobreza. Estas medidas le permitieron al país alcanzar un crecimiento económico sostenido, una mejora en el balance fiscal y una disminución en la inflación y la deuda pública.
Hoy, el Paraguay muestra signos de recuperación con un crecimiento proyectado del Producto Interno Bruto (PIB) del 4,7% y una inflación en 4,1% para el 2023. Con estos datos, la expectativa es que la calificación crediticia del Paraguay pase a grado de inversión en el 2024. El resurgir de este gigante se basa en su sólida base de sectores tradicionales como el agrícola, ganadero y energético, y el crecimiento en sectores no tradicionales como son el sector forestal, la exportación de servicios ambientales y la industria que busca, en esta isla rodeada de tierra, el nearshoring a Brasil y resto de América Latina y el Caribe (LAC).
HACIA EL FUTURO: PRIORIDADES, DESAFÍOS Y REFORMAS ESTRUCTURALES EN PARAGUAY
Las prioridades para el nuevo gobierno son:
– Fomentar el crecimiento de la vivienda: Dinamización de sector de viviendas de clase media con créditos de largo plazo del 6% en guaraníes.
– Invertir en infraestructura: US$ 5.5 mil millones hasta el 2023 para respaldar el crecimiento económico y garantizar la conectividad del país.
– Estimular la inversión privada: El Gobierno ha establecido regímenes especiales que benefician a las industrias con potencial exportador, exonerándolas del pago de renta, IVA y hasta de los tributos a las remesas al exterior. Estos incentivos buscan generar empleo, divisas y competitividad en el mercado internacional.
– Mantener políticas macroeconómicas sólidas: El Gobierno se ha comprometido a cumplir con el límite del 1,5% del PIB para el déficit fiscal en el 2026, así como a mantener el nivel de inflación del 4%, permitir un tipo de cambio flexible y controlar la deuda externa por debajo del 40% del PIB. Estas políticas buscan preservar la solvencia financiera del país y evitar crisis económicas.
– Asegurar un sistema bancario saludable: El Gobierno ha promovido la inclusión financiera a través de incentivos para la formalización de los sectores informales. Además, ha unificado el Ministerio de Economía y Finanzas con la convicción de no tocar los impuestos los próximos 5 años y trabajar en gestión pública para la eficiencia del gasto público. Estas acciones buscan fortalecer el sistema bancario y fomentar el ahorro y el crédito.
Para mejorar la eficiencia y la transparencia en el cobro de los tributos, se ha creado la Dirección de Recaudación, que tendrá como funciones principales: ajustar las tasas arancelarias, incrementar las recaudaciones de los impuestos directos, utilizar Big Data para detectar y corregir las declaraciones erróneas y fomentar el cumplimiento tributario.
Asimismo, se ha aprobado la ley del mercado de créditos de carbono, que brindará seguridad jurídica a los compradores internacionales.
Estas medidas forman parte de las reformas estructurales que se proponen implementar según el plan de gobierno, entre las que se destacan: la supervisión financiera del sistema de pensiones, el control y seguimiento de las empresas públicas, la reforma del servicio civil, la ley de contratación pública, el fortalecimiento de la protección e inclusión social, la formalización de las PYMES, la optimización de las transferencias sociales y la integración de información sobre programas sociales.
– Mejorar la calidad de los servicios de salud: El Gobierno ha creado la Dirección de Eficiencia de los Servicios de Salud, que tiene como objetivo optimizar el uso de los recursos, mejorar la atención al usuario y prevenir y enfrentar posibles emergencias sanitarias. Estas acciones buscan garantizar el bienestar de la población y reducir las brechas en salud.
PARAGUAY: UN PAÍS CON UNA ECONOMÍA VERDE, BIO Y CIRCULAR
Paraguay es un país que cuenta con una gran riqueza natural, como el agua dulce, las tierras fértiles que producen más de 10 millones de toneladas de alimentos al año, la energía barata con un precio industrial de referencia de US$ 32 por MWh, y una enorme posibilidad de reforestar más de 2 millones de hectáreas de bosques. Todo esto le permite tener un papel importante en la producción de alimentos que le genera ingresos anuales de más de US$ 2.500 millones. Además, ayuda a garantizar la seguridad alimentaria del mundo, ya que provee alimentos para más de 80 millones de personas cada año.
El país ha logrado diversificar su economía, disminuyendo su dependencia de los sectores primarios, y ha impulsado las exportaciones bajo el régimen de maquila, llegando a exportar más de US$ 1.000 millones al año. También, su ubicación estratégica en el centro de América del Sur lo hace un lugar ideal para convertirse en un centro de innovación digital y atraer inversiones en energía limpia. Así mismo, es un líder regional en la generación de energías renovables, especialmente la hidroeléctrica con gran potencial para la producción de hidrógeno verde para el mundo. Gracias a la baja emisión de CO₂, los productos hechos en Paraguay tienen la huella territorial más baja de la región.
El país también invierte en biocombustibles, aumentando la mezcla obligatoria de biodiesel con el diésel fósil del 2% al 5% y planea producir amoníaco verde a gran escala, aprovechando la energía limpia de la represa de Itaipú. Paraguay busca diversificar su matriz energética y explorar oportunidades adicionales de energía limpia mediante su reciente Ley 3.009 de generación independiente y la Ley 6.977 de generación de energías renovables.
EL POTENCIAL DEL SECTOR FORESTAL PARAGUAYO
El sector forestal paraguayo se prepara para un gran salto con la instalación de Paracel, una empresa de celulosa que invertirá US$ 5 mil millones en el país. Esta inversión se suma a la de otras compañías como Silvipar y Sylvis Forestal, que buscan asociarse para incrementar su producción. El país tiene un enorme potencial forestal, ya que puede aumentar sus plantaciones de 400.000 hectáreas a más de 2.5 millones de hectáreas, aprovechando las condiciones climáticas y edáficas favorables. El precio del suelo es de unos US$ 1.500 por hectárea, y el crecimiento medio de los árboles es de 35 m² por año por hectárea, llegando hasta 60 m² por año en los mejores suelos. Además, el sector cuenta con el apoyo financiero de los bancos locales y de la Agencia de Fomento y Desarrollo (AFD), que ofrecen créditos flexibles y atractivos. Todo esto hace que el Paraguay sea el país más rentable del mundo en el ámbito forestal.
PARAGUAY Y SU MERCADO DE CARBONO, UNA APUESTA POR EL FUTURO
Paraguay también se destaca por ser el primer país en crear un mercado nacional de carbono, mediante una ley que fue aprobada recientemente por el Congreso Nacional. Esta ley permite a las empresas que generan gases de efecto invernadero comprar y vender derechos de emisión, lo que las motiva a reducir sus emisiones e invertir en proyectos de mitigación. La ley también establece las reglas para determinar la propiedad y la titularidad de los créditos de carbono que se generen por estos proyectos, que podrán ser desarrollados por empresas nacionales y/o extranjeras.
EL POTENCIAL DE LAS INDUSTRIAS CREATIVAS EN PARAGUAY
Paraguay se está convirtiendo en un referente de las industrias creativas en la región. Su competitividad en términos de costos laborales y tributarios lo hacen un destino ideal para empresas de servicios basados en el conocimiento, como BPOS y desarrolladores de Software, así como para la producción de contenidos artísticos (música y cine). El sector se beneficia del régimen de maquila, que le permite pagar solo el 1% de impuestos sobre las ventas y traer equipos de forma temporal. Paraguay es un país que ofrece oportunidades de inversión gracias a su dinamismo económico, sus reformas innovadoras y su capacidad de adaptación. Su compromiso con la sostenibilidad, el desarrollo de infraestructura y la diversificación productiva lo sitúan como un caso de éxito en América del Sur.
¿CÓMO HA EVOLUCIONADO EL INTERCAMBIO ENTRE PARAGUAY Y CHILE?
El comercio entre Paraguay y Chile ha experimentado un crecimiento notable en los últimos años, gracias a la mayor demanda chilena de productos paraguayos.
Según los datos oficiales, las exportaciones paraguayas a Chile pasaron de US$ 14 millones en 2003 a US$ 1.137 millones en 2022, lo que supone un aumento de más del 8.000%. Chile se convirtió en el tercer socio comercial de Paraguay en el año 2022, solo superado por Brasil y Argentina.
Los productos que más exporta Paraguay a Chile son la carne de vacuno (64%), el maíz (18%) y el arroz y las harinas de soja, con el 3% cada uno.
Además, Paraguay ha ampliado su oferta exportable con productos industriales como las tapas de metal para envases y las piezas para automóviles, que representan el 2% cada uno.
Paraguay es el 18° proveedor en las compras chilenas y el principal abastecedor de carne de vacuno de Chile. Entre los productos con más oportunidades para aumentar las ventas paraguayas a Chile se destacan el arroz, el carbón vegetal, la soja, el trigo, el etanol y el almidón.
Por otra parte, las compras paraguayas desde Chile también han registrado un incremento en los últimos años, pasando de US$ 22 millones en 2003 a US$ 125 millones en 2022. Los productos que más importa Paraguay desde Chile son medicamentos, alimentos procesados, verduras y panificados.
Asimismo, Paraguay recibe importaciones desde otros países que llegan a través de Chile. En el año 2022, Paraguay fue el 39° mercado de destino de las ventas chilenas.
Foto: Banco Mundial
